三年か四年くらい前の夏でしたけれど、雪絵ちゃんがある日ね、
「かっこちゃん、私疲れちゃった。らくになりたくなった」って言ったんです。
らくになりたいって死にたいってことかなってちょっと思ったけど、そんなこと私、言えないしね、
だってそのときの雪絵ちゃんは、もう指一本、動かすことができない状態になっていたんですね。
おしゃべりすることはできたけど、指一本動かない、どんなにつらいことかわかっていたので、どうしよう、なんて答えようと思っていたのです。
雪絵ちゃんは、「あ、かっこちゃんはまさか私が死にたいとでも思ったと思った？そんなこと、思うはずないでしょ？」
って言いました。
「よかった」って思ったんですけど、雪絵ちゃんが、
「私ね、やっぱりね、どこも動けないとやっぱり疲れちゃうんだよね。
暑いから扇風機つけてほしいなあと思っても、人に頼まなくちゃいけないし、身体が冷えてきたから、扇風機止めてほしいと思っても、人をね、呼び止めて頼まないといけないし、
それに、動かないけど、痛むし、それに動かないけど、かゆくなったりもするんだよねって。
だから、元気になりたいから、なんか元気になる話をして」
と言いました。
私は「まかしといて」って言って、そのときに、こんな話をしたんです。
私はそのときに、ああ、こんなことがあるんだと思って、すごくうれしかったテレビの話なんですけどね、みなさんにもさせていただいたいと思うんです。
NHKの人体Ⅲっていう番組がね、昔あったんです。
みなさんご存知でしょうかね、遺伝子というね、そういうものを扱った番組だったんですね。
私はその番組がすごく好きだったんですけど、その中であの、わあ、うれしいと思ったことがあったんです。
どんなことかと言うと、アフリカのある村で、マラリアが大発生するですね、
マラリアって、けっこう、怖い病気で、どんどんどんどんその村の人がね、死んでしまうんです。
どんどんどんどん死んで、その村が絶滅してしまうんじゃないかってそう思ったのに、絶滅しなかったんです。
なぜかというと、マラリアにかからない人がいるということがわかったんです。
で、いったいどんな人がかからないんだろうなって思って、お医者さんとか、科学者の人が血を採って調べたんですね。
そうしたら、あることがわかったんです。
私たちの多くの人たちの赤血球は、ハンバーグをつぶしたような形をしているんですね。
けれども、お月さまみたいな鎌状赤血球って言うんですけど、草を刈る鎌みたいな形をしている鎌状の赤血球を持っている人はマラリアにかからないということがわかったんだそうです。
それで、さらにお医者さんは、鎌状赤血球を持っている人の兄弟を調べられたんだそうです。
で、鎌状赤血球を持っている人の兄弟に、集まってくださいと言って、その村の人に集まってもらって、その人たちの血液を調べたんですね。
あ、血液は鎌状だった。ごめんなさい。
とにかく、集まってくださいと言ったときに、鎌状赤血球を持っている兄弟のうちの１／４の人は、鎌状赤血球を持っていて、障害も持っているということがわかったんだそうです。
そして、鎌状赤血球を持っている兄弟の人の２／４の人、この人たちは、鎌状赤血球を持っていて障害はないということがわかったんだそうです。
そして残りの１／４の人は、えっと鎌状赤血球も持っていない。
障害もないということが分かったんですね。
で、マラリアがばーっと大発生したときに、この人は鎌状赤血球を持っていないので亡くなってしまいます。
で、生き残るのは、この３／４の人なんですね。
で、人体Ⅲという番組は、柳澤桂子さんとか、それから立花隆さんとか、養老孟司さんとか、科学者の人がたくさん出ておられる科学番組なんですけどね、
その人達が、こんなふうにおっしゃいました。
「この村を救ったのは、この鎌状赤血球を持っていて、障害のない２／４の人たちである。けれども、この２／４の人が、ここに存在するためには、この１／４の障害を持っている人たちが、存在しなければ、この２／４の人たちは決してここに存在しないのだ。
たとえば、障害を持っている人はいらないんだと思って切り捨てていっていたら、けっして、この２／４の人たちは生まれていなかっただろう」っておっしゃるんですね。
「しいていえば、この村を救ったのは、この１／４の障害を持った人である」
とそんなふうに人体Ⅲでは言っていました。